Im Paradeiser steckt gute Laune

Tomate oder Paradeiser? Hierzulande gelten beide Bezeichnungen. Der Begriff „Tomate“ ist aus der Sprache der Azteken entlehnt, wo die Früchte ursprünglich „Xitomatl“ genannt und später als „Tomate“ ins Spanische übernommen wurden. Im Volksmund wird die Frucht aber immer noch liebevoll Paradeiser genannt, was sich von „Paradiesapfel“ ableitet. Botanisch betrachtet sind Paradeiser Nachtschattengewächse und zählen zu den Beeren. Mit Christoph Columbus fanden Paradeiser im 15. Jh. den weiten Weg nach Europa. Anfänglich jedoch wurden diese Früchte nicht als Nahrungsmittel genutzt, da man der Meinung war, es handle sich um eine Giftpflanze. Erst Ende des 19. Jh. gelang der weitgereisten Frucht der Einzug in Öster­reichs Küchen.

Paradeiser bestehen zu 95 % aus Wasser und sind daher sehr kalorienarm, bekömmlich und reich an den Vitaminen A, B, C und E. Gleichzeitig sind sie fettarm und enthalten so gut wie keine Kohlehyd­rate. In den Beerenfrüchten steckt zudem jede Menge gute Laune, da Paradei­ser imstande sind, den Seratoninspiegel anzuheben. Der Siegeszug dieser edlen Beere setzte aber nicht erst mit der „Tomatenkonserve“ ein. Ketchup und Pizza machten einst die Paradeiser populär. John Henry Heinz begann 1876 industriell Ketchup zu produzieren. Die Marke erwies sich als sehr erfolgreich und ist heute beliebter denn je. Paradeiser aus regionalem Anbau von heimischen Produzenten haben in unserem Land zwischen Juni und Oktober Hochsaison. Der August wird auch als der Paradeiser-Monat bezeichnet. Unter dem enormen Sortenspektrum der aromatischen Großfamilie mit ihren lustigen Formen und bunten Farben findet sich für jeden Geschmack der passende Vertreter.

Engagierten Landwirten ist es zu verdanken, dass immer mehr fast vergessene und alte Sorten wieder den Weg in unsere Gärten finden. Nur sonnengereifte Früchte von der eigenen Staude oder aus regionalem Anbau können ein wahres Füllhorn an Inhaltsstoffen und Geschmack bieten. Im übrigen Jahr kredenzt uns der Handel die sogenannten „Einheitstomaten“ aus mediterranen Gefilden. Wässrige und geschmacklose Früchte wachsen in Massen auf Nährlösungen unter ultraviolettem Licht heran. Das Ergebnis hat so gut wie nichts mehr mit richtig gschmackigen Paradeisern gemein.

Frisch geerntet schmecken Paradeiser am besten. Sie sind sehr kälteempfindlich und sollten niemals im Kühlschrank gelagert werden. Hier verlieren sie relativ schnell an Geschmack. Grüne und unreife Früchte enthalten den Giftstoff Solanin, ein Alkaloid, das schon in geringer Dosis zu Kopfschmerzen und Übelkeit führen kann. Die Früchte, zu Paradeisersauce verwandelt und eingefroren, bereichern auch im Winter unseren Speisplan. Getrocknete Paradeiser sind ein wahrer Geschmacksverstärker für Nudelgerichte und Saucen. Von einer Nutzpflanze, die von indigenen Völkern angebaut wurde, über eine missverstandene Zierfrucht bis hin zu einem Nahrungsmittel von globaler Bedeutung haben Paradeiser einen bemerkenswerten Status in unserer Ernährung erlangt.

Schneller Snack
Bunte Paradeiser-Scheiben auf einem Teller auflegen. Einige Scheiben Frischkäse in Öl eingelegt dazugeben, mit etwas Essig und Zitronenöl beträufeln und mit viel frischem Basilikum oder Petersilie bestreuen. Mit Kräutersalz und Pfeffer würzen.

Ketchup, selbst gemacht
Zwei rote Zwiebeln und zwei Knoblauchzehen schneiden und mit wenig Öl glasig dünsten. Mit 80 g Zucker karamellisieren. 1 kg reife, gewürfelte Paradeiser, eine geraspelte Karotte und evtl. eine rote Paprika dazugeben, etwas Ingwer-, Zimt- und Nelkenpulver, Zitronensaft und -schale sowie Chili und 10 g Salz einrühren und das Gemüse sehr weich dünsten. Fein pürieren und durch ein Sieb streichen. 200 ml Essig und 1 EL Honig dazugeben, abschmecken und zum Eindicken weitere 20 Minuten köcheln. Zum Schluss das geschnittene Basilikum untermischen. Das heiße Ketchup in vorgewärmte Flaschen füllen und luftdicht verschließen. Kühl und dunkel gelagert hält es etwa zwei Monate.

Paradeiser-Dip
Fünf Paradeiser häuten, Saft 1/2 Zitrone, eine Avocado, Salz, Pfeffer, Basilikum und ca. 6 EL Olivenöl zusammen gut pürieren, mit Basilikumblättern verfeinern. Ideal für Grillgerichte oder Gemüse-Sticks.