Als die Knechte eine Stimme erhielten

Der Salzburger Land- und Forstarbeiterbund beging in diesen Tagen das 75-Jahr-Bestehen, er wurde 1947 gegründet. Diese politische Vereinigung war der Vorläufer für die erst 1949 gegründete Interessenvertretung der Landarbeiter, die Landarbeiterkammer. Andere Berufsfelder hatten schon früher ihre gesetzlichen Interessenvertretungen, so etwa im 19. Jahrhundert.

Die Anfänge der Landarbeiterkammer

In einem eigenen Kapitel im Buch „... gib uns heute unser täglich Brot – Salzburger Bauern“ wird geschildert, wie es zur Gründung der Landarbeiterkammer nach dem Zweiten Weltkrieg kam und mit welchen eingeschränkten Mitteln die Funktionäre damals zu kämpfen hatten.
Schon in frühester Jugend musste Peter Meikl am elterlichen Hof in Bad Hofgas­tein mitarbeiten. Später wurde er für einige Jahre Rossknecht und erster Knecht auf verschiedenen Höfen. Als in Hofgastein die Orts­gruppe des Land- und Forst­arbeiter­bundes gegründet wurde, wähl­ten sie ihn zum Obmann. Bei der konstituierenden Sitzung des Bezirksausschusses stand man bei der Wahl des Bezirksobmanns vor dem Problem, dass keiner den anderen kannte und daher keiner wusste, wen er wählen sollte. Als nun Meikl den Vorschlag machte, der Landessekretär, der alle Ortsobmänner kannte, solle entscheiden, sagten einige, dass Meikl der richtige wäre, da er sich so leicht rede. So wurde er zum ers­ten Bezirks­obmann gewählt und wurde bei der Gründung der Land- und Forstarbeiterkammer provisorisches Vorstandsmitglied. „Für uns alle waren die politischen Aufgaben Neuland, aber wir arbeiteten uns schnell ein“, erinnert sich Meikl.

Das erste Büro der Kammer war im Dachboden des Stiftes St. Peter untergebracht und es bestand ständiger Mangel an Büromaterial. Der Kammersekretär war zugleich auch Chauffeur und musste die Vorstands­mitglieder am Bahnhof abholen. „Da er nicht gerade mit dem neuesten Auto unterwegs war, konnte es schon passieren, dass der Wagen mitten in der Stadt geschoben werden musste“, er­innert sich Meikl.

1954 wurde er für eine Periode in den Landtag gewählt. Als Arbeitervertreter verstand er sich immer gut auch mit den Arbeitgebern, den Bauern, die ihn alle sehr schätzten. Bei Kollektiv­vertrags­verhandlungen kam ihm dieses gute Verhältnis sehr zugute. Auch die Tatsache, dass er als Bauernsohn und späterer Knecht die Probleme beider Seiten kannte, war hier nicht von Nachteil.
Als er 1967 den landwirtschaftlichen Betrieb des Dr. Weinberger in Werfen pachtete, auf dem er vorher als Wirt­schafter tätig war, schied er als Vor­standsmitglied aus der Land- und Forst­arbeiterkammer aus. „Der An­fang war nicht leicht, alle Maschinen mussten neu angeschafft und der Güterweg gebaut werden“, erinnert er sich. Die Familie war ihm in dieser Zeit eine große Hilfe.