Wie Katzen die Biodiversität negativ beeinflussen können

Um die unkontrollierte Vermehrung von Katzen zu verhindern, gilt in Österreich für Katzen mit regelmäßigem Zugang ins Freie grundsätzlich eine Kastrationspflicht. Dadurch soll auch die Zahl verwilderter Katzen begrenzt werden, die ebenfalls Wildtiere jagen können.

Katzen sind von Natur aus Jäger. Auch gut gefütterte Freigängerkatzen können ihrem Jagdinstinkt folgen und Wildtiere fangen. Zu ihrer Beute zählen vor allem kleine Säugetiere, aber auch Vögel, Reptilien und Insekten. Eine weltweite Untersuchung von mehr als 2.000 von Katzen gefressenen Tierarten zeigte, dass Vögel mit 981 Arten die größte Gruppe der erfassten Beutetiere bildeten.
Besonders betroffen können kleine Singvögel sein. Katzen können beispielsweise Vögel fangen, die sich am Boden aufhalten oder in Gärten nach Nahrung suchen. Dabei spielt auch die Umgebung eine Rolle: Katzen, die Zugang zu naturnahen Flächen haben, können dort mit wildlebenden Tieren in Kontakt kommen.

Durch die Jagd können Katzen den Bestand einzelner Tierarten beeinflussen. Für häufige und an Katzen gewöhnte Arten ist ein einzelner Verlust meist weniger problematisch. Bei seltenen oder bereits gefährdeten Arten kann zusätzlicher Jagddruck jedoch schwerwiegender sein.
Dabei sollte man jedoch nicht jede Katze als Bedrohung für die Biodiversität betrachten. Der Einfluss hängt unter anderem davon ab, wie viele Katzen in einem Gebiet leben, wie viel Freigang sie haben, welche Beutetiere vorkommen und wie empfindlich deren Populationen sind.

Mit über zwei Millionen Hauskatzen in Österreich ist die Katze ein wichtiger Teil des menschlich geprägten Ökosystems. Vor allem freilaufende Katzen können durch ihr Jagdverhalten Vögel und andere Wildtiere negativ beeinflussen. Besonders in sensiblen Gebieten kann eine Einschränkung des Freigangs zum Schutz von Vögeln und anderen Wildtieren beitragen. Wichtig: Kastrationspflicht einhalten!